(04/01/1643 – (31/03/1727)
Sir Isaac Newton foi um cientista inglês, mais reconhecido como físico e matemático, embora tenha sido também astrônomo, alquimista, filósofo natural e teólogo. Sua obra, “Philosophiae Naturalis Principia Mathematica”, é considerada uma das mais influentes em História da ciência. Publicada em 1687, esta obra descreve a lei da gravitação universal e as três leis de Newton, que fundamentaram a mecânica clássica.
O movimento dos objetos, tanto na Terra como em outros corpos celestes, são governados pelo mesmo conjunto de leis naturais.
Em uma pesquisa promovida pela renomada instituição Royal Society, Newton foi considerado o cientista que causou maior impacto na história da ciência. De personalidade sóbria, fechada e solitária, para ele a função da ciência era descobrir leis universais e enunciá-las de forma precisa e racional.
Newton nasceu poucas semanas depois da morte do seu pai, provavelmente em dezembro de 1642. Sua mãe, Hannah Ayscough Newton, passou então a administrar a propriedade rural da família. A situação financeira era estável, e a fazenda garantia um bom rendimento. Ainda bebê, foi levado para Woolsthorpe, onde foi criado por seus avós, já que sua mãe havia se casado.
Parece que o único romance de que se tem notícia na vida de Newton tenha ocorrido com uma certa senhorita Storer, embora isso não seja comprovado.
Especula-se que Newton estudou latim, grego e a Bíblia. Estudou no Trinity College de Cambridge, graduando-se em 1665. Um dos principais precursores do Iluminismo, seu trabalho científico sofreu forte influência de seu professor e orientador Barrow (desde 1663), e também de Schooten, Viète, John Wallis, Descartes, dos trabalhos de Fermat sobre retas tangentes a curvas; de Cavalieri, das concepções de Galileu Galilei e Johannes Kepler.
Em 1663, formulou o teorema hoje conhecido como “Binômio de Newton”. Fez suas primeiras hipóteses sobre a gravitação universal e escreveu sobre o que chamou de “teoria das fluxões” (1665), o embrião do Cálculo Diferencial e Integral.
Foi em 1665 que construiu quatro de suas principais descobertas: o “Teorema Binomial”, o “Cálculo”, a “Lei da Gravitação Universal” e a “Natureza das Cores”. Construiu o primeiro telescópio de reflexão em 1668, e foi quem primeiro observou o espectro visível que se pode obter pela decomposição da luz solar ao incidir sobre uma das faces de um prisma triangular transparente. Enunciou em 1675 a teoria corpuscular de propagação da luz, contrariando a teoria ondulatória de Huygens.
A sua principal obra, “Philosophiae Naturalis Principia Mathematica” (Princípios Matemáticos da Filosofia Natural - 1687), em três volumes, tratou essencialmente sobre física, astronomia e mecânica (leis dos movimentos, movimentos de corpos em meios resistentes, vibrações isotérmicas, velocidade do som, densidade do ar, queda dos corpos na atmosfera, pressão atmosférica, etc.).
De 1687 a 1690 foi membro do Parlamento Britânico, em representação da Universidade de Cambridge. Em 1696 foi nomeado Warden of the Mint e em 1701 Master of the Mint, dois cargos burocráticos da casa da moeda britânica. Foi eleito sócio estrangeiro da Académie des Sciences em 1699 e tornou-se presidente da Royal Society em 1703. Publicou, em Cambridge, “Arithmetica universalis” (1707), uma espécie de livro-texto sobre identidades matemáticas, análise e geometria, possivelmente escrito muitos anos antes.
Entre 1670 e 1672 trabalhou intensamente em problemas relacionados com a óptica e a natureza da luz, tendo demonstrado, de forma clara e precisa, que a luz branca é formada por uma banda de cores (vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, anil e violeta) que podiam separar-se por meio de um prisma.
Com uma lei formulada de maneira simples, Newton explicou os fenômenos físicos mais importantes do universo.
Foi em 1684 que Newton informou a seu amigo Edmond Halley que havia resolvido o problema da força inversamente proporcional ao quadrado da distância.
A história mais popular é a da maçã de Newton. Essa história envolve muito humor e reflexão. Muitas charges sugerem que a maçã bateu realmente na cabeça de Newton, quando este se encontrava num jardim, sentado embaixo de uma macieira, e que seu impacto fez com que, de algum modo, ele ficasse ciente da força da gravidade. A pergunta não era se a gravidade existia, mas se ela se estenderia tão longe da Terra que poderia também ser a força que prende a Lua à sua órbita.
O seu primeiro contato com caminhos da alquimia foi através de Isaac Barrow e Henry More, intelectuais de Cambridge. Por volta de 1693, escreveu “Praxis”, uma obra que sugere uma filosofia que via na natureza algo diferente do que admitiam as filosofias mecanicistas ortodoxas. Newton dedicou muitos de seus esforços aos estudos da alquimia. Escreveu muito sobre esse tema, fato que foi conhecido mais tarde, já que a alquimia era totalmente ilegal naquela época.
Considerava que a Mecânica celeste era governada pela gravitação universal e, principalmente, por Deus: "A maravilhosa disposição e harmonia do universo só pode ter tido origem segundo o plano de um Ser que tudo sabe e tudo pode. Isto fica sendo a minha última e mais elevada descoberta".
Em um manuscrito que ele escreveu em 1704 no qual ele descreve sua tentativa de extrair informações científicas a partir da Bíblia, estima que o mundo não iria terminar antes de 2060.
Contudo Newton escreveu muitas obras que passariam a ser classificadas como estudos ocultos. Estas obras exploraram o ocultismo, a cronologia, alquimia e escritos Bíblicos, propondo-lhes interpretações especialmente do Apocalipse.
Seu epitáfio foi escrito pelo poeta Alexander Pope: “A natureza e as leis da natureza estavam imersas em trevas; Deus disse "Haja Newton" e tudo se iluminou.
A causa provável de sua morte foram complicações relacionadas ao cálculo renal que o afligiu em seus últimos anos de vida.
http://pt.wikipedia.org/wiki/Isaac_Newton